吴阿姨的嗓音如菜市悍妇斤斤计较般凌乱凌乱，锋利而又逆耳，门外的书仆都忍不住蹙起眉梢，耳根被磨得生疼。
叶香君立于门外，抬手表示书仆们噤声。
“侯爷，香儿那一场病怕是病得神智朦胧了，你说哪有女儿家会本人划伤脸的。春儿好意好心去安慰，想陪着她一块去百花宴，假如遇到别家令媛惊艳嘲笑，春儿也可分管少许。谁知她非但不承情，还损了春儿一通，暗讽春儿不知身份，量力而行。”
“你说春儿也是经江南十八学士出生的陆役夫熏陶过，比起国子监的学正来都不出色，生得也是沉鱼落雁，怎的就去不得百花宴了。这不只是为香儿设想，也是为侯府设想啊。”
吴阿姨以帕掩口，双目垂泪：“往日香儿和缓关心，对春儿是待犹如胞姊妹，今儿也不知怎的，病了一场就这般苛刻起来。都怪我没光顾好她，说起来都是妾身的错。”
“娘你可万万别这么说，即是李嬷嬷仗着娘的威望在横柳院里伤害姐姐，才让姐姐生了那一场大病。您对姐姐视如己出，侯府左右谁人不是看在眼底，都道娘您贤达淑德。这百花宴女儿不去便不去吧，姐姐究竟是侯门嫡女，我一个庶女去了大概才白白让人玩笑。”叶春容轻轻感慨，也是俯首咬唇委曲极端。
叶政被这一通说，双眉紧促是心烦不已。他早放下话给香儿，让她跟春儿说一齐去百花宴，只有坐在最下处别谈话，让这一场饮宴安定往日即可，怎的竟成了一团乱麻。
“我这不也是为了侯府设想吗，香儿去了三次百花宴，第一年十岁年龄尚小平淡无奇也好了，第二回本是洋洋得意，谁知竟在台大将琴弦是硬生生拨断了，丢了好大的脸。往年身材健康姑且不称心，今儿身子抱恙还不知会怎样呢。侯爷，你可万万要三思啊？”吴阿姨抽泣醒着鼻子，眼角却悄悄在审察着叶政。
别家令媛，十岁已是锋芒毕露，琴棋字画是必有一门亮眼。平淡无奇便是落于最下处，吴阿姨这是在蓄意刺着叶政的心，报告她你那嫡出的女儿已不顶用了。
叶香君听得一阵嘲笑，三年前娘已是卧病在床。百花宴必需要夫妇同业以示完备，爹不得已带着堂姑代行。琴弦崩断之时，那断弦几乎划伤了她的脸，她马上便恐惧得愣在原地，任由满殿哄笑。
此刻想来，那琴弦断处一律，鲜明是被人用锐器切割过的。
她抬眸冷凝，望着红木金漆的大门，似是看头了某部分的背脊。
“香儿是圣上赐婚给平王爷的单身妻，就算带着春儿也不行落下香儿，否则你叫本侯怎样向圣上交代啊？”叶政还未遭到任何口谕，大概皇上还不知底细。只有他将春儿带上殿，咨询起后便推说女儿不提防摔倒挂彩，皇上领会便会有决定。
靖王爷想妨害这桩亲事，宁王爷却不想就此罢了，她们亲王的争斗便由她们本人斗去。皇上是改诏书仍旧收回成命，对他来说都算不得欺君之罪。
吴阿姨一听却是生气，但又不知怎样接话。总不许让侯爷上书给皇上积极说伤情，让庶女包办上宴吧。
叶春容见娘语塞，上前献策：“爹，你不用烦忧。娘的道理是让女儿陪着姐姐，若在宴上被挑中上任，女儿便替姐姐应敌，赢了是侯府的门脸，输了旁人也不会讪笑女儿。究竟女儿是庶女，不会让侯府沦为笑谈。如许一来，既养护了姐姐，也护得侯府场面，这是面面俱到。娘一片苦口婆心，爹您就承诺了吧。”
叶政捻须点了拍板。
此时，门外书仆嗓声音起：“侯爷，大姑娘来了。”
吴阿姨跟叶春容寂静目视了一眼，口角都是不自愿的上扬。她们本想让将她踢出百花宴，无可奈何之下才篡夺让二人同去。此刻已将侯爷给说通了，这时候叶香君送上门阻碍那即是触了侯爷的逆鳞，讨不找好还得挨一顿骂。
“爹。”叶香君行了个礼，瞧着吴阿姨跟叶春容似是一怔，“阿姨跟妹妹也在。”
“如何，你不蓄意阿姨跟春儿在吗？”叶政的口气不甚谦和，俯首抿了一口茶，没有昂首看一眼。
他开始便交代了她二人同去，她其时也是应下了。谁知竟背地里暗损了自家妹妹，几乎不成体统。内外纷歧，虚假极端，如许的嫡女简直让他悲观。
叶香君不过淡笑，眉眼秀美，涓滴没有被面上的纱布感化了她的温柔相貌：“爹说的这是何处话，刚才我去承红院找阿姨，想着给妹妹挑一匹缎子做衣着，谁知却找不到人。阿姨在这倒好，免得我再跑一趟。”
叶政一惊，瞥向吴阿姨略有些疑惑。若真跟她们所说，香儿将她们损了一顿，那怎会去承红院讨要缎子，这不是自讨失望吗。并且，要缎子该去找管家申请领取，怎的又跟吴阿姨要起来？
“阿姨，布缎阁的钥匙管家早给你了。你可得加紧给妹妹裁出一件衣着才是，百花宴去的都是令媛令郎，可不许穿平常那涣散淡泊的衣着。”叶香君扫了一眼穿金戴银的叶春容，化妆浑身但保持保护不住那与生俱来的卑鄙。
布缎阁是侯府专藏珍爱布帛的阁楼，年年绸缎坊城市贡献多数珍爱料子给忠烈侯府。皇上也会奖励布帛，以安慰各家元勋一年奔走劳累。那些缎子随意一匹都价格不菲，掌钥匙的人算是掌着半个金库。
管家也不知被吴阿姨拿住了什么要害，竟将钥匙交了出去。叶香君前生不知侯府工作被蒙在鼓里，此刻她又怎能放过这个大好时机，不揭一揭那吃里扒外的脏事。
叶政目色一闪，略过一丝诧异。他奉旨外事办公室功夫，府中竟是爆发了这般变革。横柳院里让李嬷嬷那刁奴不可一世，嫡出姑娘只剩一个婢女，此刻竟连藏着布缎阁的钥匙都不在管家手里了？
吴阿姨被看得一阵胆怯，悲叹一声：“管家娘子那些日子生了病，我才向管家借了钥匙，分管了些家事，你不说我都浑忘了。”她看向叶政，眉眼又是低落脆弱起来。
叶政心中一软，但仍旧传来书仆，附耳交代了几句话，想来是让他去盘点布缎阁，看看有没有数量不清。他虽不在意那些锦缎绫罗，但却由不得侯府展示扒手小摸这等破坏家声的事。
“仍旧香儿想得周密，是该给裁些新衣着。“吴阿姨热情上前，审察了一番叶香君，和缓细语道：“香儿那些年更加出脱，也该做一套新衣着了。到了百花宴上定让那些纨绔子弟大开眼界，看看咱们忠烈侯府的嫡女是多么风华旷世。”
她登时转过甚对叶政又道：“侯爷，下人们究竟心粗，仍旧妾身亲身去布缎阁一趟，好好抉择一匹布料方可。”
叶香君脸色一冷，横身而出：“爹，不如咱们一齐去吧，您也有年未做过衣着了。”
此话一出，吴阿姨是神色白如蜡纸。百花宴是宫廷大宴，穿着化装天然要经心，否则别说鄙视皇家，即是走到重臣堆里都没脸面。叶政这三年来治绩平淡，很多重臣已是不买他的帐，这回宴席若不多拉拢或许遥远忠烈侯府的路不好走。
“香儿说得是，大宴是该做些新衣着。”叶政撇了一眼脸色不对的吴阿姨，摇了摇头，还觉得是吴阿姨求全责备香儿对她们傲慢，被揭发之后胆怯了。
叶香君点头而立，眸光平常如水。她只觉一起凌厉的眼光朝本人迸射而来，朦朦胧胧能闻声愁眉苦脸的声响。
“侯爷，布缎阁极罕见人收支，那房子里的旧气恐抵触了侯爷。妾身带着香儿春儿去便是，不用光驾侯爷了。”吴阿姨上前一步，略带着些慌张。
“阿姨这说的什么话，爹乃是忠烈侯府的侯爷，是一家之主。这百花宴上他便是侯府的门脸，若穿得不好咱们做妻女的再明显又有何用。要我说仍旧爹亲身去一趟的好，究竟爹博古通今，对料子光彩都有辨别。”叶香君一席话完全堵了吴阿姨的退路。
吴阿姨一怔，若她再启齿妨碍便是说侯爷孤陋寡闻，无需他来挑料子，本人的见地比侯爷更好。
“香儿说的是，这次百花宴乃是新皇登位此后的第四个宫宴。循环之年是重中之重，各地公爵万户侯皆会来席，可比不得平常。既是你手中有钥匙，那也不必延迟了。”叶政将手中的书扔下，甩袖而去即是往布缎阁去。
吴阿姨张了张口，想说什么究竟是没说出来。她狠狠剜了叶香君一眼，疾步走出了书斋。
叶香君不紧不慢跟在反面，只见长廊侧角一个小厮猫着腰悄悄溜过，脸色略有些烦躁。她不过轻轻瞟了一眼，不发一言当作没瞥见。
布缎阁红漆木门，两排侍卫矗立而守，目色庄重。
吴阿姨目光飘忽大概，嗓音都有些颤动：“侯爷，这阁中旧气简直太重。要不仍旧由妾身进去将布缎挑出来，侯爷再渐渐选吧。”
叶政皱了皱眉头：“你处事从来利索，今儿的话怎这么多？”
布缎阁内都是珍爱布料，每一匹都价格不菲。若要真少了短了什么，那便是府里出了家贼。若家贼是阿姨，那他这侯爷被蒙在鼓里便是奇耻大辱。
吴阿姨被噎了一口，顿时缄口不语。
“侯爷！”忽的一声召唤传来，听到这声响，吴阿姨的脸色遽然一亮，赶快转过身来如瞥见了拯救稻草。
叶香君回顾，只见一张衰老而充满皱纹的脸，额上渗着点点细汗，他死后随着一个小厮，鲜明即是刚才悄悄溜号的谁人人。她唇角轻勾，眼中闪着回味无穷的光。
这老者即是忠烈侯府的三十年老奴，不妨说是看着叶政长大的，老侯爷见他淳厚淳厚便命他做了管家。那小厮是他的侄儿，年方十八面貌堂堂。怅然，究竟知人知面不心腹。
前生娘病笃之后，后院处事便落在吴阿姨手里。但府中下人并不对这苛刻苛刻的阿姨压服，开始仍旧通知着娘。但管家叔侄二人也不知得了什么长处，竟将横柳院里的下人统统换上吴阿姨的人，及至娘深夜咳嗽无人相应，天冷被薄无人添碳。
她到此刻才领会过来，何以娘不过风寒，诺大的侯府却她日渐病笃。吴阿姨为人阴狠但其时胆气略薄，她必定是借了旁人的手。侯府内控制十足安排，并能封住下人悠悠之口的惟有一人，管家。
“管家，你怎过来了？”叶政心奇。
“老奴传闻侯爷要取布缎做衣着，天然是送钥匙来的啊？”管家反倒迷惑起来，亮出了一串铜环，大概第一百货商店多把钥匙，叮看成响。
叶政转看向叶香君，脸色疑惑。不是说钥匙掌在阿姨手里吗，怎的管家又带着钥匙来了？
叶香君沉默不语，管家侄子即是阿姨派去给那书仆送钥匙的。书仆取了钥匙先佯装去阁内查探，尔后便出来让管家侄子再将钥匙送回给管家，这回去时便被她看到了。这布缎阁钥匙惟有两把，爹一把管家一把，不这么样的话她们立马便就穿帮了。
向来她只知吴阿姨拉拢了爹身边的书仆，却不知她拉拢了哪一个，这下她毕竟领会了。
“香儿，瞧见了吗。钥匙清清楚楚在管家手里，我不过向管家借了几次钥匙，偶然开阁入内驱除以免布缎生尘。谁成想你还误解起我来了，此后可莫要如许激动，身为侯府姑娘得三思尔后行才是。”吴阿姨见管家来，抿嘴轻笑，脸色傲慢起来。
“从来阿姨屡次入阁是为了除尘清灰，这么说，那些小厮婢女说阿姨常抱着布缎出来是扯谎了？这后院里的下人是越来越嘴碎了，阿姨可得多多管束才是。”叶香君冷冽一语。
吴阿姨打了个颤抖，李嬷嬷的事她可还没忘。数年经心拉拢，好不简单才将管家跟后院的人笼络得手，怎能被这贱婢女毁了！她淡笑上前一步行道路：“抱出布缎是为了拿出来晒，以免生了霉。你大姑娘家的清闲惯了定不懂那些，那些下人并没扯谎，不过话未说全。”
她斜看了一眼管家，管家是聪慧上前哈腰道：“对对对，阿姨向老奴取了几次钥匙，都是说要将布缎拿出来晒晒。那些日子多亏了阿姨想的周密，否则这阁内怕是要废不少布缎了。”
叶春容也是嘲笑一声：“管家一人忙得狼狈不堪，若没娘为他分管还不知要误几何事呢，娘是没有贡献也有苦劳。姐姐是在后院清静取暖，可不知这侯府大巨细小几何事。”
横柳院上回被大闹一阵后，叶政给派了不少婆子婢女。屋内的碳火也换了上好的兽金炭，一日三餐也都是上好的炊事，不妨说是仰人鼻息，万事不烦。对此叶春容是十分不忿，凭什么她一个死了娘的人能享用这等长处。逮住时机，她也不忘恻隐之心。
她也是瞪了一眼管家，管家吞了口唾沫抱拳道：“对对对，那些光阴多亏阿姨，阿姨怜惜老奴家贱内抱病帮着整理庶务，否则这府中很多事都要乱套了。说起来，真是劳累阿姨了。”
“管家快别这么说。”吴阿姨悠悠感慨，眉毛是略带忧伤，“我本不是住持主母，取了府中阁楼的钥匙自会被人说道。可我不过见异思迁为侯府设想，误解便任由他人误解去。可没想到，竟是连香儿都这般想我，真是令我心寒啊。”
叶香君对她这惺惺作态绝不动容，只冷道：“阿姨跟妹妹好生怪僻，我然而见阿姨开过布缎阁的门便猜阿姨有钥匙。比起管家，天然找阿姨更逼近些，倒是从未说过什么怪论吧，怎的还说我误解起来，真不知阿姨跟妹妹想到何处去了，也不知是谁误解了谁。”
若不是胆怯，何以你两母女要辩白这么多。叶政眸色轻闪，捻须是俯首不语。
这时候，一名书仆跑到叶政耳边，叽叽咯咯不知说了什么。 叶香君见那书仆一出来，吴阿姨的脸色便好了很多。她冷冷一笑，不愧是风尘出生，拉拢人还不只拉拢一个。
但见叶政听了书仆的话，脸色一缓，点了拍板便令管家开阁。红木大门打开，一股陈腐刺鼻的气味劈面而来，带出一阵看不见的浊气。究竟是安置杂品的场合，就算是价格珍爱的布缎也不免会有味。
叶政醒了醒鼻子，这阁楼的滋味真实难闻得很。但想到叶香君先前的那些话，他仍旧得进去好好的抉择一匹布料，旁人的见地若究竟不如本人真实。
阁内梨花木架排排而立，色彩斑斓映入眼帘是令人目不暇接。而那些不过场合官员送的礼，真实皇家御赐的绸缎都放在三楼顶阁。
“侯爷，宫宴上公爵万户侯稠密，若身着御赐之物恐招人辱骂，说侯爷您恃宠而骄蓄意显摆。不如，咱们就挑二层江南贡献的布料怎样？既不显得简朴，也不会抵触了朱紫。”吴阿姨说道。
叶政心觉有理，侯府场面纵然重要，但仍旧得给足皇家场面。他侯府比不得十年前，恰是要闭门不出的功夫。他撇了一眼三层阁楼，也不安排上去了。
“阿姨这话可怪了，缎子是皇上御赐，天然就许了侯府雇用。然而一件衣着，不必绯红大紫便是了。莫非阿姨觉着王爵公侯都是后院的碎嘴婆子，爱好在背地品头题足？仍旧说王室尊王们都是鼠肚鸡肠，连忠良的衣着都看不顺心了？”叶香君无意之语却点中机密。
吴阿姨蹙起眉梢，又是双眼潮湿：“亲王贵胄哪是我等父老兄弟能商量的，我然而是为侯府设想，怕小丑进诽语误解了侯爷。假如侯爷爱好，穿什么都不妨，我岂敢多言。”
佯装示弱本是她的擅长好戏，一语双关点出叶香君不知礼数随便腹诽王室万户侯，也点出她只为侯爷商量，暗讽叶香君对她一片好意的苛刻。
“香儿，这次百花宫宴是大宴，见得人可比不得往常。”叶政冷冷说道，半个身子是护在吴阿姨跟前，“尔等便选江南贡献布缎即可，脸色不用太过顽强。”
吴阿姨眼睛一亮，抿嘴偷笑。
“哎哟！”叶香君正挑着布缎，忽而惊叫一声，将一段绸布失守落到了地上。
只见那打开的绸布上爬满了玄色的虫子！密密层层正啃食着绸布！那布有如筛子，分散着浅浅的凋零味。
管家颤动畏缩，叶春容是失声惊叫，神色蜡白如纸。
“这是！”叶政也是惊白了脸！
叶香君捂着胸口连连畏缩，身子不住的颤动：“阿姨不是说怕布缎发霉常拿出去晒吗，怎的会有那些虫子？”
吴阿姨笑脸坚硬。
那臭气慢慢充溢，叶政命下人将布缎检查，截止创造所有二楼的布缎简直都是发霉发情，泰半都生了虫子。而那些布料触手一摸满是精细干硬，基础没有一点高等料子的质感。
“阿姨，这即是夏布染色而成的缎子，这毕竟是如何了？”叶香君将一块绸枪托在手上，上头满是斑驳陆离的水蓝色，深一块浅一块的，基础即是染色未匀的劣质商品。
吴阿姨掌骨颤抖，嗓子颤动：“是啊，这毕竟是如何了，我前些功夫掏出来晒仍旧好好的。”
叶春容在后不敢出声，双手绞在一道，盗汗涔涔。
“管家！”叶政咆哮，指着那分散着阵阵臭味的绸布，“侯府侍卫三班关照，这江南布缎怎都形成劣等烂布了！”
江南洋商业银行家不敢触犯忠烈侯府，定是府中出了家贼！
叶香君俯首点头，冷眼瞧着十足。
侯府内有三处藏珍之处，一是端文楼，侯府世代保藏名家字画之地。二是碧珠馆，收着御赐金饰跟少许官员送来的金钰翡翠。三便是这布缎阁，收纳世界宝贵绫罗绸缎。
端文楼保护威严，没有住持侯爷的令谁都不得邻近。碧珠馆则金饰稠密，但府中金饰常会动用，若有丢失极端简单被查。
但布缎阁便是一年才用得着一次，而年年城市有新的缎子送来。只有新的一来便将旧的扔出去，就不会有人创造布缎被偷换，用来中饱私囊再好然而。
前生吴阿姨即是运用布缎阁做了她的黄金屋，威吓管家拉拢嬷嬷下人，让后院成了她的掌中之物。将她的远房大众都养成了土富翁，如蛆普遍吸着侯府的血。
她们穿金戴银，绫罗浑身。娘却在后院饱受艰难，春寒秋冻。每当她要去看娘的功夫，吴阿姨便千般妨碍，以至将她反锁在屋中，任由她哭嚎而不顾。
等爹回顾，吴阿姨便委曲哭诉，说是担忧娘身上病气重恐污染了本人。又恐她太过顽强伤了身子，不得已才将她反锁在屋。管家再站出来作证，爹便信了她们，反说本人据理力争，不知无论如何。
叶香君冷眸微抬，凌然如刀。当代，那些内鬼她一个不留！
“说！究竟如何回事！”叶政朝着跪在地上的管家咆哮。
只见管家是瑟瑟颤动，半天说不出一个字来。由于他也不知如何回事，少白头悄悄瞧着吴阿姨，似是咨询又似是告急。
“爹，别说这布缎生虫，即是料子也不是好料子。莫不是被什么人偷掉包出去，以次充好，中饱私囊了吧？”叶香君害怕轻语，嗓音越来越低，像是告发而又不决定。
叶政恍然震动，江南布缎世界驰名，随意一尺都是上百两白银。若这二楼的布缎尽数折算，那价格充满再建一座布缎阁了！他瞋目望着管家，双眼简直要喷出火来：“你若不说出究竟，休怪本侯不念有年主仆之情！将你送给府衙法办！”
没人提防到，吴阿姨的脸已是坚硬而惨白，如一具风干的蜡。她咬了咬牙上前道：“侯爷消气，管家是侯府有年老奴，定不会做这等吃里扒外的事，他确定是有苦楚的。”
管家顿时双眼放光，接下话道：“侯爷，老奴贱内身染宿疾，亟须大笔银子。老奴不得已才出此下策，望侯爷看在老奴有年为侯府殚精全力的份上，求侯爷轻饶！”
叶政神色一缓，管家在侯府爱岗敬业有年，真实没有贡献也有恐苦劳。若将他驱除，局外人恐会嘲笑他不顾客仆恩惠，反倒落了恶名。
”轻饶？”叶香君嘲笑如刀，“偷着，不告而拿也。管家这是犯了国法，爹假如轻饶你，岂不是忽视国法了？莫非管家想让爹用忠烈侯府的威望来保护你？”
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