叶凤绾心里叹一口气,这皇宫之中的勾心斗角,还真是让她心有余悸,她绝不愿意让自己的后半生,全都耗在这偌大的皇宫里面,哪怕是王府,她也绝不愿意,只要跟皇家沾一点边,她都会排斥!
她抬头看了一眼周围,希望能趁个功夫能溜出去求见皇上,然而,宴中的众人都看着皇后和颖贵妃,倒是没有一个人离开的,她若是离开,恐怕有些突兀!
忍!她咬了咬牙!
此时的大夫人已经完全顾不上她了,神情紧张跟着上官素儿商量接下来才艺表演的事情!
“姑姑,你不要担心,姐姐她早已经准备好了!”一旁的上官玉儿神情轻松的说道。
“是准备的什么?那刘家的丫头可是琴技一流的!咱不能让她们占了风头!”大夫人低声说道。
上官素儿冷笑一声:“姑姑,只要皇后娘娘能帮我争取到在皇上面前表演,我保准不会让她刘姗有任何出头的机会!”
“你这样说,姑姑就放心了!”大夫人紧张的抚了抚心口。
“既然如此,那也好,就让姗儿去那边水云阁去换一下衣服吧!春兰,你陪着姗儿小姐,给她带路!切记要将她照顾仔细了!”皇后命令道。
“奴婢遵命!”站在她身后的春兰屈膝行了礼,便带着刘姗往水云阁的方向走去!
皇后看着刘姗的背影,心里冷笑,她刘家主动作死,可别怪她心狠手辣!
颖贵妃坐在一旁,自然不清楚皇后心里的算计,看刘姗的小把戏得逞,脸上不由自主的流露出得意的笑容来!
“那开始吧!”皇后扫了一眼场上众人说道。
颖贵妃轻轻的舒了一口气,明眸一转,笑吟吟的说道:“姐姐,不如从上官家开始如何?”
皇后眼底锋芒一闪,看向颖贵妃说道:“颖贵妃?今天可是本宫的生辰呢,不然等你生辰的时候,再让你做主如何?”
颖贵妃心里一惊,暗骂自己愚蠢,情急之下,竟然忘记了分寸,不管什么时候,在这个皇宫里面,都轮不到她这个贵妃做主啊!
皇后已经连她的封号都叫了出来,那摆明是动了真怒!
她当即站起附身行礼道:“是妾身逾越了!还请皇后娘娘饶恕!”
皇后娘娘眯眼打量着她,面上温和柔婉,但是眼底却是隐藏至深的杀意和妒意!
“妹妹且起来吧,皇上都已经免了你的昏定晨省,本宫怎么敢怪罪于你呢!若是看到你跟本宫行礼,还不心疼的跟个什么似得!”皇后嘴上这么说,但是根本就没有主动将她搀扶起来的意思。
众人瞧着,气氛尴尬,谁都不敢先开口说话。
刘老夫人看到之后,心里很不是滋味,冷不丁的跟叶家大夫人的视线撞上,那简直是赤果果的蔑视!
叶凤雪在一旁拍了拍大夫人的手背低声说道:“娘,皇后娘娘替你出气了!”
大夫人大得意道:“总归是亲姐妹,这点心意相通还是有的!”
叶凤绾听了冷哼一声,什么是心意相通,是这皇后本就看刘颖不顺眼了,故意整她的!就算她不跟刘家闹之前那一处,皇后依然也会找颖贵妃的麻烦!
“你哼什么哼?”叶凤雪一脸愤怒的看向了叶凤绾。
“雪儿妹妹,我没有啊!”叶凤绾一双墨玉一般的琉璃眸是满满的无辜!
“我明明就听到了!你这个装疯卖傻的贱人!”
叶凤雪气得后槽牙直疼。
眼看着有人听到动静看过来,上官素儿皱着没心呵斥道:“难道想让旁人看自家人的笑话吗?”
“对!对!对!叶凤绾你闭嘴!”
大夫人附和着开口。
“我没说话,是雪儿妹妹她指责我的!”叶凤绾小声说道。
“你!”叶凤雪瞪着眼睛,被上官素儿冷眼一扫,吓得再不敢吭声了!
颖贵妃垂眸跪在那里,也不敢自作主张站起来,倒是皇后像是忘了她这个人那般,抬眸扫向身旁的宫婢说道:“将今日来参加宫宴的花名册呈上来!”
“是!”小宫婢曲了曲膝,走到了一名內侍的身旁,从他手里接过了花名册,呈给了皇后。
皇后随意的翻了翻,视线落在了上面,看得极其的认真!
颖贵妃跪在那里,膝盖处传来一阵阵的刺痛,这还不算是最让她痛苦的,最让她难以忍受的是屈辱,她刘颖现在是这个皇宫里面,最最受宠的女人,却被眼前的老女人如此惩罚,她不甘心!
拳头下意识的握紧,垂着的眼眸里面涌动着的是无法掩饰的恨意!
片刻之后,皇后这才装作不经意的抬头,一眼看到了依旧跪着的刘颖,便急道:“妹妹怎么还在这里跪着呢?你们呢?你们都是做什么吃的?眼睁睁的看着你们的主子在这里跪着?”皇后愤怒的指向了站在刘颖身后的贴身宫婢。
那两名宫婢脸色顿时惶恐起来,她们何其无辜,皇后没发话,让她们主子起来,她们做奴婢的,就算是再心疼自己的主子,也无论如何不敢自作主张将自己的主子扶起来?惹怒了皇后,那可是要掉脑袋的啊!
两人忙慌张的跪在地上,磕头道:“是奴婢的错!皇后娘娘没发话,奴婢们不敢!”
皇后猛然抬手拍了一下身旁的案几。
“大胆,你们是在指责本宫吗?本宫刚刚明明说了,让她起身的!你们如此挑拨本宫与颖贵妃的感情,是何居心?”
“不敢!”两人惊得浑身一抖,跪在地上磕头如捣蒜!
“来人,将这两名不知死活的宫婢拉出去,重打二十大板!”皇后沉声喝道。
颖贵妃吓了一大跳,她没有想到皇后竟然真的敢惩罚她的人,那可是贴身伺候她的宫婢啊,犹如左膀右臂,那二十大板下去,娇娇弱弱的人儿,岂不是去了半条命?
想到这里,她连心中的怨气也赶忙隐藏了下去,急着说道:“皇后娘娘,你不要责怪她们两人,是妾身愿意跪着的!和旁人无关!求皇后娘娘饶了她们两个吧!”
皇后冷冷的瞥了刘颖一眼道:“颖贵妃,你向来就是心肠太软了,这两个宫婢不知死活,连自己主子一直跪着都不扶,要她们何用?”
“妾身明白,等回去之后,妾身自然会教训她们的,还请皇后娘娘现在就宽恕她们一会吧!妾身保证不会有下一次了!”颖贵妃又急又恨,但是面上却装作一副诚惶诚恐的模样!
“既然颖贵妃如此替你们两个说情,那么本宫就饶恕你们一次!若是再犯,定然不饶!”皇后冷厉的喝道。
“奴婢们谢皇后开恩!”那两名宫女忙磕头。
“妹妹还不起来吗?”皇后看向颖贵妃。
颖贵妃连忙站起,却因为跪的时间久了,膝盖一麻,身体一软,差点就栽倒在地上,正好皇后身边伺候的一名老嬷嬷眼疾手快的将她给扶住,冲着她阴冷一笑:“贵妃娘娘,仔细着点!”
“知道了!”颖贵妃慌忙推开她,心里发虚,坐到了一旁的椅子上!
“刚才本宫也看了花名册,本宫觉得今日来的官家千金这么多,甚是开心,这才艺表演吗,就先从陈大学士家开始吧?”皇后笑吟吟的看了一眼众人说道。
“是!”众人忙齐齐的应了一声。
陈夫人忙让自己的女儿站了出去,只见她长相清秀,一身绯色长裙,更衬得她身段修长!
“臣女陈莺儿祝皇后娘娘生辰快乐!”脆声声说完,她盈盈附身一拜。
“嗯!陈莺儿这名字好,声音宛若莺啼!真是好听!”皇后满意的点了点头。
陈莺儿小脸绯红,一双潋滟眼眸仿若水波!
“不知道莺儿给本宫带来了什么才艺呢?”皇后打量着她柔声询问。
“臣女愚笨,准备给皇后娘娘表演手鼓!”陈莺儿脆声说道。
“手鼓?这倒是新鲜的很!是怎样的手鼓啊?”皇后讶然道。
陈莺儿没有回答,只是反手一挥,两只莹白玉润的手掌心里面,各出现了一面红色的小鼓!小鼓有她的手掌那般的长,看上去,好不精致!
“这么小的手鼓?本宫还真是第一次见呢,颖贵妃?你可曾见到过?”皇后侧身看向一旁沉默的颖贵妃。
“没!妾身没见过!”颖贵妃忙打起精神摇了摇头。
“这手鼓的表演倒是稀奇的很,莺儿你开始吧,若是表演好了,本宫重重有赏!”皇后赞许的说道。
“谢谢皇后娘娘!”陈莺儿娇柔一笑,宫裙一转,手里的小红鼓便发出了悦耳的声音!
她的手鼓在手掌里面拍打着,发出咚咚的声音,将人带入了一个美妙的境界!时而细腻如溪水潺潺,时而又如雷鸣般震慑人心!只听的人融入了其中,进入到了她编织的意境里面!
叶凤绾认真的倾听着,不得不说,这陈莺儿的表现,是很棒的,她手中的小鼓虽然很小,但是发出的声音,却时而大气,时而轻灵,让她几乎沉醉其中!
“哼!哗众取宠!”一旁的大夫人冷声说道。
“就是!难听死了!”叶凤雪也附和的捂住了耳朵!
叶凤绾面上显出讥诮的笑意,这对母女是还在记恨陈夫人帮着刘家说话的仇呢!
正想着,那边陈莺儿表演已经结束,只见她气息微喘,小脸上泛着绯红,好一个娇俏小美人。
“不错!真不错!果然不愧为大学士的掌上明珠!这手鼓堪称紫耀一绝了!”皇后大赞道。
叶夫人眸光一闪,沉声道:“这大学士家的掌上明珠,不但手鼓一绝,就连这裙子,也是我紫耀一绝呢!”
皇后神情微愕,看向叶夫人道:“叶夫人?你这是何意?”
“皇后娘娘,你难道没有看到吗?这陈家小姐的宫裙,可是上好的玉蝉丝所做吧?华贵逼人!试问咱们紫耀国内,有几件这样的裙子?”叶夫人冷声道。
她此话一出,陈夫人顿时就变了脸色,惶恐的冲上前去,将陈莺儿护在了自己的身后!
“叶夫人,你说什么玉蝉丝,我怎么不知道?这只是普通的华锦料子!跟咱们身上穿的一个样!”陈夫人急道。
“别说跟我们穿的一个样,我们可比不起你们财大气粗的陈家,你瞧瞧,这裙子的光泽,这真的是普通的华锦能有的吗?”叶夫人走上前,扯着陈小姐的裙子说道。
皇后皱了皱眉心,她是了解自己这个姐姐的,不会就这么平白无故指出陈家错处的,定然是与陈家有了什么过节才这样的,只是众人面前,她不便询问,便上下打量着陈莺儿,竟然真的觉得她那绯色的长裙,比自己的还要亮眼几分!
“陈夫人?你莫要说谎,这裙子真的是普通的华锦吗?”皇后沉声喝问道。
陈夫人浑身打了一个哆嗦,神情下意识的有着迟疑!
陈莺儿急坏了,猛地拉住了她的胳膊,喊了一声:“娘!”
陈夫人回过神来,急忙道“是!的确是华锦!”
“华锦?陈夫人,你可要想清楚了,若是对皇后娘娘说了谎,那可真的是罪名不轻!”叶夫人紧紧逼问着她说道。
“我!我没说谎!”陈夫人咬牙否认道。
死到临头还嘴硬!叶夫人眼中闪过嘲弄,附身行礼,“皇后娘娘,为了以示公平,妾身希望能将宫里绣房里面的老师傅请来,让他亲辩一下,看看这到底是玉蝉丝,还是普通的华锦!”
“请老师傅过来分辨当然可以!”皇后仔细的看了一眼叶夫人之后,才缓缓点头道。
陈夫人一听,惊得双腿发抖,突然就噗通一声跪在了地上!
“皇后娘娘,这的确不是玉蝉丝!真的不是!”陈夫人几乎是带着哭腔道。
皇后凤眼半眯,看着陈莺儿小脸惨白毫无血色,便冷声道:“既然不是,那就让绣房的老师傅验证即可,是与不是,总会给你们一个公道!”
陈夫人的眸光闪了闪,怎么能让老师傅过来验证,岂不是一切都要拆穿了?她咬牙看了一眼早已经吓得没有主意的女儿,定了定神道:“皇后娘娘饶命,这的确不是玉蝉丝,妾身敢以性命担保!”
“那你的意思这是跟我们一般无二的华锦了?”叶夫人讥诮的笑道。
陈夫人深深的吸了一口气道:“这也不是华锦,这是云锦缎!”
“如果本宫所记没错,这云锦缎是江南特供的极品缎吧?连宫内都没有几匹,除了本宫,颖贵妃,还有为皇上生下昭云公主的熹妃娘娘我们三人各有一匹之外,不对,太后那边还有两匹,也是登记在册的!剩下的嫔妃根本就没有这种极品布料!想不到你们陈家竟然会有!”皇后冷声说道。
“皇后娘娘,你莫要忘了,陈夫人的娘家,那可是江南的大绸缎商的,有好的料子,自然是先要紧着给自己家人用了!”叶夫人在一旁冷声说道。
陈夫人一听,已经牵扯到了娘家,便嘶声喊道:“不,这和我娘家并没有干系!这云锦缎,是我自己养蚕染织而出!并不是来自于江南陈家!”
“奥对了!咱们陈夫人,曾经是个养蚕女!”叶夫人轻蔑的大笑出声。
陈夫人顿时觉得脸上火辣辣的,人站在那里,接触着各种各样的嘲讽目光,她简直想要挖个地缝钻进去了!她自己一个人丢人也就罢了,竟然还连累了自己未出阁的女儿,她的手鼓表演的那么好,这原本该是她出头的事情啊!想不到,竟然画风急转,演变成了被众人嘲笑的结局!她既自责又愤怒,自责自己不该招惹上叶夫人,愤怒叶夫人不该如此紧追不放!
“陈夫人?欺瞒本宫,你还有什么话好说?”皇后冷声说道。
“臣妇无话可说!”陈夫人弓着腰开口。
“念在陈大学士的面子上,本宫免除了你的大不敬之罪,今日是本宫生辰,你们母女不顾尊卑,该穿什么衣服,难道自己心里不清楚吗?妄图穿的比本宫还要好,这是要抢了本宫的风头?嗯?”皇后凤眸微微挑起,神色冷厉。
“臣妇!臣女不敢!”陈夫人和陈莺儿齐齐说道。
“本宫生辰不便动气,偏偏你们竟然不知死活!简直是气死本宫了!”皇后刻意咬重了你们两个字,在场众人都心里跟明镜似得,这到底指的是谁!
颖贵妃脸上青白交错,紧紧咬着薄唇,极力的隐忍着,此时此刻,她自然不敢表现出旁的情绪来!
而叶凤绾心里暗自庆幸,幸好自己没穿那件老夫人送下来的华丽宫裙,如果她所看不错,陈莺儿穿的那件衣服,竟然跟她那件衣服料子竟然是相同的!
“求皇后娘娘饶命!此事全怪臣妇,莺儿她根本就不知情!要罚,就惩罚臣妇吧!”陈夫人哭着央求道。
皇后眯了眯眼眸说道:“你的确是该罚!”
陈莺儿一听,忙急道:“皇后娘娘,全是臣女的错,是臣女不该穿了这件衣裳!臣女这就脱下来!”
说着,她竟是流着眼泪将那件华服脱下,一张小脸上满是苍白之色,她这是有多大的勇气,敢当着众人的面脱下外衣啊!
叶凤绾突然觉得心里很是不舒服,她很恶心这样的场合,她想偷偷的溜走去透透气,于是在趁着众人把目光全落到陈莺儿身上的时候,她悄悄的离开了!
在未央宫内信步走着,当人声鼎沸渐渐消失在耳边的时候,她才深深的呼吸了一口新鲜的空气!刚才简直是太闷了!看到陈莺儿脱下外衣的那一瞬间,她心里清楚的很,这座看似光鲜的皇宫里面,除去了荣华富贵之外,剩下的,便只是勾心斗角和追名逐利!
心事重重的踢着脚下的一颗小石子,她头也没抬,只是顺着青石板的路,慢悠悠的走着,突然,她撞到了一个人的胸前,疼的她鼻子一酸,眼圈登时就无意识的就红了,愤怒的抬头,惊得她心神一凛,正对上了一双似笑非笑的凤眸!
来人身穿青色锦衣,腰间拴着一块价值不菲的玉佩,衣饰华丽,那英俊的面目,看上去,似乎有些眼熟!
猛然,一道人影从她脑海里面闪电般的掠过,站在她眼前的不是瑞王是谁?
“臣女叶凤绾见过瑞王殿下!”她赶忙垂下眼眸屈膝行礼!
“你就是叶凤绾?抬起头来,看着本王!”瑞王语调邪肆的开口,刚刚他刚看到她那双如小兔子一般水润透红的眼睛,还有那带了隐隐薄怒又极力压抑着的神情,竟然莫名的心中一动!
叶凤绾依言抬头,一双墨玉般的眼眸与他对上!
瑞王上下打量着她,忍不住伸手想要去捏她精巧的下巴,却被她猛的闪开,一张明媚的小脸瞬间阴沉了下来!
“大胆!”瑞王身后的侍卫看到她竟然闪躲,不由得愤怒的抽出了腰间的佩剑,搁在了叶凤绾的脖子上!
叶凤绾一动不动的站在那里,素白的小脸上半点都没有惧怕的神情,这倒是让瑞王有些意外!
“你不怕他杀了你吗?”瑞王神情玩味的询问她。
看着那长剑的森冷锋芒,叶凤绾讥诮的说道:“他不敢!”
“你为何这样笃定?”瑞王奇怪的看着她。
叶凤绾轻轻扬着唇角说道:“因为你没命令他啊!他既然是你的贴身侍卫,那么必然是极听你的命令的!主子没有下令,他若是敢擅作主张,这样的人,还配当瑞王你的贴身侍卫吗?”
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